Marmaris ist heute ein lebhafter Ferienort, blickt aber auf eine jahrtausendealte Geschichte zurück. Seine geschützte Bucht zog zu allen Zeiten Seefahrer und Händler an.
Das antike Physkos
In der Antike lag an der Stelle des heutigen Marmaris die Hafenstadt Physkos. Sie war einer der wichtigen Häfen Kariens und stand lange unter der Herrschaft von Rhodos. Ihre Lage an der Handelsroute zwischen Rhodos und Anatolien machte sie zu einem wertvollen Hafen.
Die Burg von Marmaris
Die Burg auf dem Hügel der Altstadt verdankt ihre heutige Gestalt weitgehend der Restaurierung von 1522, während des Feldzugs Süleymans des Prächtigen gegen Rhodos. Einer volkstümlichen Erzählung nach gefiel Süleyman die Burg nicht, und er befahl „Mimarı as!“ („Hängt den Architekten!“), woraus der Name der Stadt entstanden sein soll. Heute beherbergt die Burg ein archäologisches Museum.
Die Karawanserei der Hafsa Sultan
Direkt unterhalb der Burg wurde 1545 die Karawanserei errichtet. In osmanischer Zeit übernachteten hier Reisende und Kaufleute, heute ist sie einer der schönsten historischen Winkel der Altstadt.
Die britische Flotte in der Bucht
1801 ankerte die britische Flotte in der Bucht von Marmaris, um sich auf die Landung bei Abukir gegen die französische Armee in Ägypten vorzubereiten. Dass die Bucht eine so große Flotte aufnehmen konnte, zeigt, wie geschützt dieser Naturhafen ist.
Antike Städte in der Umgebung
Rund um Marmaris liegen die Ruinen mehrerer antiker Städte. Amos bei Turunç ist für sein Theater mit Meerblick bekannt. Auf der Sedir-Insel im Golf von Gökova sind Theater und Mauern des antiken Kedrai zu sehen, und Loryma an der Spitze der Halbinsel Bozburun war ein wichtiger Militärhafen gegenüber von Rhodos.